Tanzania voor beginners

Tanzania is een land gelegen in het oosten van het continent Afrika. Tanzania ligt net ten zuiden van de evenaar en heeft een oppervlakte van bijna een miljoen kilometer. Het land is ongeveer vierentwintig keer zo groot dan Nederland en telt ongeveer drie keer zoveel inwoners. Dat betekent dat er relatief veel ruimte is voor de natuur. Het landschap is zeer divers en is de habitat van een grote verscheidenheid aan wilde dieren. Bijna veertig van het totale landschap is aangeduid als nationaal park of een beschermd gebied. Tanzania is niets voor niets één van de allerbeste safaribestemmingen ter wereld. Wie wilde dieren wil zien die kijkt hier zijn/haar ogen uit. Tanzania is wel een relatief dure vakantiebestemming als je op safari wilt gaan. Daarvoor in ruil beleef je een vakantie die je echter nooit van z’n leven zult vergeten.

Tanzania wordt vaal als de ultieme safaribestemming beschouwd. De variatie aan landschappen en dieren is enorm, waardoor je een zeer diverse safari-ervaring zult beleven op het moment dat je voor Tanzania als vakantiebestemming hebt gekozen. Er is een groot aanbod van goede gidsen die vaak een speciale opleiding gevolgd hebben om gids te kunnen zijn. Ze weten je tijdens de gamedrives dan ook bijna alles te vertellen over de dieren, de manier waarop de dieren zich gedragen en over de eigenschappen van de omgeving. Ze laten je niet alleen zoveel mogelijk zien maar delen ook de nodige kennis met je. Dat doen ze veelal in het Engels, maar er zijn ook gidsen die andere talen spreken zoals Duits en bij uitzondering Nederlands. Over schoonheid valt te twisten, dus of Tanzania dé topbestemming is op het gebied van safari’s laten we graag aan jouw eigen oordeel over. Feit is wel dat je hier een zeer grote kans hebt om de zogenaamde ‘Big Five’ (olifant, luipaard, leeuw, neushoorn en buffel) te spotten binnen je vakantie. Een ander feit is dat een safari in Tanzania een vrij prijzige aangelegenheid is. Landen als Zuid-Afrika of Kenia zijn gemiddeld genomen goedkoper voor een safari. De hogere prijzen in Tanzania worden veroorzaakt door een aantal factoren: hoge entreeprijzen voor de nationale parken, dure accommodaties in de parken/reservaten en de safari’s in Tanzania zijn overwegend op privébasis wat duurder is dan een groepsreis.

Het eiland Zanzibar moet een aparte vermelding hebben op onze site. Deze vakantiebestemming wordt aangeboden voor strandvakanties. Hier kom je vooral om te relaxen en te genieten van het heerlijke leven op of aan een tropisch strand. Op Zanzibar laat je je vooral verwennen. Veel Nederlanders gebruiken Zanzibar als winterzonbestemming en vliegen dus speciaal voor de warmte naar Zanzibar om daarna uitgerust weer naar huis te keren. Een ander deel voegt Zanzibar toe aan hun rondreis door Tanzania. Na een week tot twee weken gamedrives maken en kilometers verslinden tussen de verschillende natuurgebieden kun je dan nog even tot rust komen voordat de vakantie er weer op zit.

Tanzania kent een enorm lange geschiedenis. Archeologische vondsten hebben aangetoond dat lang voor het ontstaan van de moderne mens, de Homo sapiens, er al voorouders van de mens leefden in het gebied waar je nu Tanzania vindt. Ongeveer 130.000 jaar gelden verscheen de eerste Homo sapiens in Tanzania. Volgens wetenschappers is de moderne mens ten noorden van Tanzania ontstaan, waar tegenwoordig Ethiopië ligt. Tienduizenden jaren geleden kwamen de bosjesmannen (Bushmen of Batwa) naar Tanzania. Deze vrij kleine mensen hadden een geelbruine huid en stonden bekend vanwege hun kliktaal, het Khoisan. Op een aantal plekken in Tanzania kun je oude rotsschilderingen zien die door de bosjesmannen aangebracht zijn. De pure bosjesmannen zijn verdwenen in Tanzania. Slavernij, verbanning en uitmoorden door dominante volkeren hebben het aantal Bushmen in de loop der tijd gedecimeerd. Een kleine groep mensen die in het noorden van Tanzania leven mogen als afstammelingen van de bosjesmannen gezien worden. De Hadza hanteren nog steeds de kliktaal en leven op primitieve wijze, hoewel het toerisme hier helaas een duidelijke invloed op laat zien. Naar schatting leven er nog 1200 tot 1300 Hadza in Tanzania, met name in de Oostafrikaanse Riftzone en de Serengeti. Ongeveer 2000 tot 1000 jaar voor het begin van onze jaartelling trokken verschillende stammen vanuit Ethiopië richting Tanzania. Dit waren jagers en verzamelaars die vanuit de hooglanden van Ethiopië zuidwaarts trokken op zoek naar voedsel en water. Langzaamaan transformeerde de bevolking van jagers en verzamelaars naar landbouwers. Tanzania kent een aantal vruchtbare gebieden waar landbouw uitstekend mogelijk is. Vanaf ongeveer tweeduizend jaar geleden begonnen nieuwe stammen naar Tanzania te trekken. Dit keer waren het de Bantoes die vanuit West-Afrika naar Oost-Afrika trokken. Veel van de huidige bewoners van Tanzania kennen hun roots in deze Bantoevolken.

In de loop der tijd arriveerden er steeds vaker schepen uit India, Perzië en andere plekken aan de Arabische Golf in Tanzania. Soms om alleen maar zaken te doen, soms om zich hier te vestigen. Delen van de kust werden door Arabieren gekoloniseerd, waardoor de islam in Tanzania werd geïntroduceerd. In de elfde eeuw vond er de eerste migratie plaats van Nilotische volkeren die vanuit Egypte en Soedan zuidwaarts trekken. Tot het einde van de vijftiende eeuw vond er op steeds grotere schaap migratie en kolonisatie plaats in Tanzania. Dit duurde voort totdat de Europeanen met hun grootscheepse ontdekkingstochten en vervolgens kolonisaties beginnen.

In 1498 was de Portugese ontdekkingsreiziger Vasco de Gama de eerste Europeaan waarvan vastgelegd is dat hij Tanzania bezocht. Hij zette toen op Zanzibar voet aan wal. Een aantal jaren later werd Zanzibar verovert en onderdeel van het Portugese rijk. Later volgde ook het eiland Pemba. In de tweede helft van de zeventiende eeuw worden de Portugezen verdreven uit Tanzania. De Omaanse Arabieren vielen eerst Zanzibar binnen. In een tijdsbestek van 48 jaar veroverde Oman beetje bij beetje een groot deel van Tanzania. Oman gebruikte Tanzania op verschillende manieren, waaronder door middel van slavenhandel. Niet-moslims werden als slaven ingezet op de plantages van de Omani’s of anders verkocht aan andere landen. Halverwege de negentiende eeuw is de slavenhandel enorm. Jaarlijks werden er 40 tot 50 duizend slaven verhandeld.

In 1840 verhuisde de Sultan van Oman naar Zanzibar. Na zijn dood in 1856 vochten zijn twee zonen om de opvolging. het resulteerde uiteindelijk erin dat het de Britten waren die Tanzania in handen kregen. In 1890 kwam Zanzibar onder Brits protectoraat. Het vasteland van Tanzania, dat toen overigens nog Tanganyika heette, kwam in dat jaar in handen van Duitsland. Die situatie bleef zo tot het einde van de Eerste Wereldoorlog. De capitulatie van de Duitsers zorgde ervoor dat Tanganyika onder Brits mandaat kwam. Hoewel de wens van de bevolking was om als onafhankelijke natie verder te gaan, heeft het wel enige tijd geduurd voor het zover was. Pas in 1961 kreeg Tanganyika zelfbestuur. Op 9 december werd de Republiek Tanganyika een onafhankelijk land. Het eiland Zanzibar werd eind 1963 een zelfstandige staat. Land heeft die situatie niet geduurd: in 1964 werden de Republiek Tanganyika en de Volksrepubliek Zanzibar en Pemba samengevoegd tot één land: Tanzania. Zanzibar kreeg binnen de nieuwe republiek wel een semi-autonome status, die het tegenwoordig nog heeft.

Als je kijkt naar het BBP per inwoner dan zie je dat je in Tanzania in één van de armste landen ter wereld terecht gekomen bent, terwijl dat eigenlijk helemaal niet zo voelt op het moment dat je Tanzania bezoekt. Zeker als je kijkt naar de prijzen die je betaalt zou je vermoeden dat je in een economie terecht gekomen bent die toch heel wat hoger op de lijst van het IMF zou moeten staan. Toch is het allemaal minder rooskleurig dan het er in eerste instantie uitziet. Tanzania kampt al decennialang met een torenhoge schuldenlast en falende regeringsleiders die niet in staat zijn geweest om grote structurele veranderingen door te voeren om de koers te wijzigen. Het land is rijk is aan grondstoffen, heeft voldoende vruchtbare grond en heeft vooral met de natuurgebieden een enorme toeristische troef in handen. Het lijkt erop dat ze dat op de een of andere manier onvoldoende weten te benutten. De vraag is of dit ligt aan mismanagement, corruptie of andere zaken. Feit is dat Tanzania rijker zou moeten zijn dan het nu is. Als toerist heb je weinig ‘last’ van armoede. Je wordt als gast enthousiast welkom geheten en binnen alle mogelijkheden die er zijn in de watten gelegd. Wie in de betere (en vooral duurdere) lodges en hotels verblijft die voelt zich alsof hij/zij als een prins of prinses behandeld wordt. Op het gebied van eten of drinken zul je ook niets tekort komen. Daar waar de locals vaak vrij eenzijdig eten daar kom je als gast weinig te kort. Tanzania is een land dat op redelijk wat gebieden aardig met z’n tijd meekomt. Zo kun je je mobiele telefoon gebruiken op plekken waar je eigenlijk verwacht geen dekking te hebben en zijn de wegen die verhard zijn vaak van prima kwaliteit. Zelfs de volkeren die nog grotendeels op traditionele wijze leven, zoals de Masai, weten wel hoe een mobieltje of een digitale camera werkt. Het toerisme heeft daar zeker ook een steentje aan bijgedragen.

We doen ons best om de informatie op www.tanzaniavoorbeginners.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd worden via het contactformulier op deze pagina.